Пистия, Водяной салат

Водяной салат, пистия, водяная капуста, водяная роза — плавающее на поверхности водоема растение. Отличный фильтратор (уступает только водяному гиацинту), подходит как для содержания в аквариумах (с хорошим освещением), так и для открытых прудов (с марта-апреля по октябрь-ноябрь).Пистия — одно из самых красивых плавающих на поверхности воды растений. Представляет собой розетку крупных бархатистых листьев голубовато-зеленого цвета. В диаметре розетка может достигать 40 см. Крупные экземпляры растения достигают высоты 20 см. Пистия имеет хорошо развитую корневую систему, состоящую из множества длинных корешков. Переплетение корней могут опускаться на значительную глубину, до 25-30 см.

Пистия нашла широкое распространение в аквариумистике. Подходит для открытых аквариумов и внутренних водоемов. Хорошо содержится и в обычных аквариумах, где в длинные корни  служат хорошим местом нереста многих рыб, а также убежищем для мальков. Кроме того, корневая система пистии является естественным фильтром, который прекрасно очищает воду, собирая частицы мути. При хороших условиях содержания растение образует на поверхности воды густые, практически непроницаемые для света, заросли, которые затеняют растущие в толще воды и у дна растения. Поэтому, если пистия хорошо растет, следует периодически прореживать ее заросли.
К условиям содержания пистия особых требований не предъявляет. Оптимальная температура воды от 24 до 30 °C. При содержании в водоемах с более холодной водой размеры растения значительно уменьшаются в связи с существенным замедлением роста. В весенне-летний период пистия развивается значительно быстрее и достигает максимальных размеров. Зимой температуру (при содержании в аквариуме) желательно несколько снизить (до 18-20 °C). Качественные параметы  воды — жесткость и активная реакция — существенного значения не имеют, тем не менее, при жесткости больше 12° пистия растет несколько хуже.
Главным требованием при содержании пистии является хорошее освещение. Продолжительность светового дня должна быть не менее 12 часов. Растение любит естественный солнечный свет. Даже при достаточно сильном искусственном освещении растение не достигает таких размеров, как в природных условиях.
Летом пистию можно высадить в уличный водоем – для этого нужно просто бросить несколько розеток в воду, как только ее температура поднимется до 10–15 °С – примерно с конца апреля и до начала октября (для юга Украины) «капуста» может оставаться на улице. Бархатные розетки очень украшают водоем, придавая ему «тропический колорит».
Пистия зацветает, как только розетка достигнет достаточных размеров – минимум 10 см в диаметре. Но «водяная роза» светолюбива, и при недостатке света ее розетки становятся мелкими, а листья ложатся горизонтально на поверхность воды – чтобы уловить больше света. Цветы мелкие, желтого или беловатого оттенка. При благоприятных условиях пистия хорошо размножается усами, образующимися на ползучем побеге. Боковые побеги с дочерними растениями можно отделять от материнского растения уже после образования 2-3 маленьких листочков.